Rugby

 

Monsieur Drop, le précurseur

L’appétit des médias pour les consultants avait été prédit en 1968 par Maurice Siégel, directeur d’Europe 1 de l’époque quand il engagea le rugbyman Pierre Albaladéjo, premier consultant ex-sportif audiovisuel. « Je vais faire de vous le premier consultant. Vous allez essuyer les plâtres, mais, vous verrez dans quelques années, il y aura des consultants pour tout. »

Pierre Albaladéjo, surnommé Monsieur Drop pour les drops décisifs qu'il marqua lors de sa carrière de joueur, fut très critiqué par ses pairs et les instances du rugby français quand il débuta sa seconde carrière à la radio. Il s’imposa par la suite à la télévision sur Antenne 2 avec son compère, le journaliste Roger Courdec, lors de la systématisation des retransmissions des matches importants en 1974. L’apport du rôle de consultant de Pierre Albaladéjo aux commentaires émotionnels de Courdec fut le décryptage de ce sport complexe ainsi que la traduction de ses codes pour le rendre accessible au plus grand nombre.

Le discours pédagogique d’Albaladéjo légitimé par son expérience et sa connaissance du rugby devient indissociable de celui du journaliste. C’est sur ce modèle que se généralisa le rôle du consultant sportif par la suite, notamment avec Jean-Michel Larqué auprès de Thierry Roland pour le commentaire des matches de football.

 

Le boom du rugby dans les médias

Des ponts d’or sont désormais offerts aux anciens joueurs par les chaînes de télévision pour qu’ils y deviennent consultants. La coupe du monde de rugby en 2007 vit l’ex-capitaine de l’équipe de France Thierry Lacroix quitter France 2, diffuseur traditionnel du rugby, pour TF1 ou il toucha 60000 euros pour cinq semaines de compétition.
Canal + a beaucoup recruté d’anciens du rugby en prévision de la coupe du monde 2007. La plupart sont originaires où viennent de clubs du sud-ouest. Philippe Sella, François Dubosset, Erik Bonneval ou encore Abdelatif Benazzi. Pour la chaîne cryptée, il est essentiel que le rugby soit commenté avec l’accent du sud-ouest, fief du rugby en France. Ce particularisme est très recherché également sur les autres chaînes et ajoute à la crédibilité des commentaires du consultant.

Un autre particularisme, lié lui au jeu, est recherché, notamment à France Télévision où, pour les retransmissions du Tournoi des VI Nations et de la Coupe d’Europe, officient trois anciens « Bleus » : Fabien Galthié, Serge Simon et Jérôme Cazalbou. Selon ce dernier, on recherche beaucoup de consultants anciens demis de mêlée ou anciens ouvreurs, car, grâce aux postes qu’ils occupaient sur le terrain, ils devaient communiquer à tout instant avec les autres joueurs tout en organisant la partie. Ils ont développé ainsi une capacité d’analyse et d’explication du jeu très intéressante
et appréciée des diffuseurs.

Aujourd’hui, 35 ans après les débuts de Pierre Abaladéjo à la télévision, le rugby s’est popularisé et professionnalisé. 224 heures de rugby ont été diffusées sur les chaînes françaises en 2004 et jusqu’à 14 millions de téléspectateurs ont regardé les principaux matchs de la coupe du monde 2007, le plaçant en deuxième place derrière le football et devant le tennis en termes d’audience et d’heures de diffusion.

SOURCES

Décryptage, le rugby à la télévision. étude INA/CLEMI, octobre 2007.

B A. Les ex-sportifs jouent aux experts . La Dépêche du Midi, 04/03/2007 .

BORDENAVE Yves. Portrait de PIERRE ALBALADÉJO. Le Monde, 29/03/2009.

MERCIER Alain. Le football en tête, suivi par le rugby. Le Monde, 09/10/2005.

MICHAUD Pierre. La voix de Monsieur Drop. l’Humanité, 21/03/1992.

PAGET Henri. Les pros au micro. L ’Express, 08/02/2007.