Profil

Savoirs

La culture sportive
Sébastien Darbon, anthropologue des pratiques sportives et chercheur au CNRS définit la culture sportive comme « la combinaison spécifique de pratiques, de comportements, de rapports au corps, et de système de valeurs caractéristiques du groupe de pratiquants d’un sport donné ».

L’histoire du sport
En premier lieu, le consultant doit posséder de solides connaissances de l’histoire de sa discipline pour illustrer ses propos. C’est le cas notamment de la culture footballistique.

La réglementation
Une parfaite connaissance de l’arbitrage et les litiges les plus courants qui y sont liés est exigée.

Véhiculer une image de la réussite
Le consultant doit attester d'un passé professionnel conséquent dans le milieu du sport. Une carrière remarquée en tant que joueur ou entraîneur, si possible en compétition nationale stimule l’imagination d’un public en quête de révélations, de secrets de champions. En recrutant, la chaîne de télévision recherche un potentiel de popularité et un caractère emblématique. La réussite et l'expérience font briller le blason du consultant et renforcent ses affirmations.

Savoirs faire

La documentation
Pour optimiser ses commentaires, le consultant lit la presse spécialisée, entretient son réseau professionnel et suit l’actualité sportive. Il se tient au courant des innovations tactiques, de la formation des équipes et des derniers règlements afin de préparer un commentaire pertinent. Il se doit notamment de connaître la bonne prononciation du nom des joueurs. Selon Roger Zabel:

«Le public est devenu très pointu et le consultant ne peut plus se contenter du seul bagage de ses connaissances ».

Aptitudes verbales
La nature majoritairement orale de cette fonction nécessite une bonne aisance dans l’usage de la langue française. Les conjugaisons, la syntaxe et le vocabulaire technico-tactique doivent être maitrisés. L’humour, les remarques détonantes, le bonheur de la formule parfois même l’esprit de provocation constituent une bonne valeur ajoutée.

Qualités vocales
Le charisme et l’énergie du commentateur doivent se ressentir à travers sa prestation vocale. Un timbre de voix plaisant, une bonne élocution, un débit verbal nuancé contribuent à capter l'attention de l'auditeur. Une intonation qui dénote un enthousiasme contagieux ou encore l'insistance sur certaines syllabes viennent renforcer l’éloquence du commentaire.

Savoirs être

Adaptabilité
Adapter sa personnalité et sa liberté de ton à l'esprit de la chaîne. Canal + revendique un esprit plus libre et recherche du franc parler, du naturel tandis que les chaînes publiques demandent des discours beaucoup plus calibrés. La grille de programmation est également à prendre en compte: une diffusion le dimanche soir à 23heures requiert un discours plus léger, un ton plus axé sur le divertissement qu'en prime-time le samedi soir.

Attention et réactivé
Attentif au déroulement du match, le consultant doit savoir réagir au moment opportun. Une verbalisation rapide et un débit de parole important lui permettent de tenir en haleine le spectateur, non sanschercher à le surprendre.

Disponibilité 
Les conditions d’exercice de cette activité demandent une grande disponibilité. La nature majoritairement intérimaire, les horaires irréguliers ainsi que les contraintes du direct font que de nombre de joueurs préfèrent se reconvertir dans le coaching plutôt que dans le commentaire télévisuel.

Quelques profils de consultants

- Le consultant-vedette
Ce type de consultant se voit solliciter pour l'image de réussite et d’exemplarité qu’il véhicule. Le sobriquet acquit au gré d’un sillage glorieux ravive également l'estime du public : « Zizou », « Liza » apportent au public des confidences, des anecdotes, du vécu.

- Le consultant de terrain
Il dispose de peu de temps pour interroger les joueurs au bord du terrain. Il est chargé de s'enquérir du moral de l'équipe ou de sa stratégie.

- Le consultant entraineur
Ce profil réunit deux activités délicates à concilier car il peut conduire à juger ses anciens partenaires ou joueurs.

- Le consultant arbitre
De bons indices de satisfactions on été relevés pour la prestation d'anciens arbitres, reste à savoir s'ils vont se répercuter sur l'audience.
Il convient également de signaler certains profils que leur polyvalence rend inclassables. Tel est le cas de Charles Biétry qui présente la particularité d'être à la fois journaliste, commentateur, consultant, ancien joueur et chef du service des sports.

Une fonction difficile d'accès

Le marché du travail

Le marché du travail est restreint et la pratique régulière ne concerne qu'une partie de la profession. Quelques grands consultants couvrent les événements majeurs tandis que les novices se répartissent le reste des grilles de programmation.

De même manière la répartition des effectifs se révèle inégale. Les chaînes hertziennes emploient la majeure partie des consultants avec en tête Canal + qui se voit ainsi taxer de « maison de retraite des anciens champions ».

Il n’est pas possible de postuler auprès des chaînes qui recrutent lorsqu’elles en ont besoin. Beaucoup y viennent par reconversion professionnelle et se forment sur le tas, ce qui génère des tensions avec les syndicats de journalistes. Jacques Marchand, ancien président honoraire de l’Union Nationale des Journalistes Sportifs de France a tenté en vain de réglementer le recrutement des consultants.
Il écrit à cet égard :

« L’appel à un consultant est acceptable à condition qu’il soit choisi pour sa compétence, qu’il soit libre de ses jugements et de ses appréciations et ne se fasse pas le porte parole d’une institution publique ou sportive ou l’agent camouflé d’une firme publicitaire ou d’un organisateur sportif, qu’il ne se substitue pas au journaliste ou le remplace (…) »

Auparavant aucun diplôme précis ne donnait accès à cette fonction mais aujourd’hui certaines formations peuvent y préparer.
C’est le cas du Master de journalisme sportif dirigé par Roger Zabel. Proposé par l'Ecole Supérieure de Journalisme de Paris, il se prépare en un ou deux ans. Il possède deux options dont l’une, dite « Consultant sportif pour médias » est réservé aux anciens sportifs : selon Nathalie Bédé, directrice des relations extérieures de l'ESJ Paris :

«Plus que les aspects techniques du métier, nous leur apprenons spécifiquement comment être plus présents lors d'un débat ou comment avoir toujours une réponse à tout».

Durée de travail:

Cette activité ne correspond à aucun statut, il y règne donc un flou juridique.
Elle n'occupe pas un temps plein et la plupart des consultants sont payés au match, sous forme de pige. Certains d'entre eux parviennent à signer des contrats avec des chaînes. Ainsi, en avril 2006, Bixente Lizarazu s'engage pour 3 ans avec Canal +.

Rémunérations

Les différences salariales tiennent aux écarts de notoriétés entre les intéressés et à leur propension à augmenter leur poids médiatique.

Salaires réguliers:

Sur Canal +, Marcel Desailly, Christophe Dugarry, Aimé Jacquet et Bixente Lizarazu, touchent des cachets qui s’échelonnent de 350.000 à 380.000 euros par an.

Zinédine Zidane obtient 450 000 euros en intervenant trois fois par an.

Jacques Laffitte ressort de TF1 nantit de 104000 euros par an ce qui représente 6000 euros par Grand Prix à raison de 17 courses.
Alain Prost perçoit 3750 euros par Grand Prix soit 60.000euros au total sur Europe 1.
Thierry Lacroix gagne 60000 euros pour commenter la coupe du monde de rugby sur TF1 en 2007.

Sur France Télévision en 2004, 20 000 euros étaient attribués à Henri Leconte pour Roland-Garros et 65000 euros à Laurent Blanc pour l’Euro 2004.

Au regard de plusieurs déclarations contradictoires, ces chiffres apparaissent comme de simples indicateurs sujet à controverses.

Salaires ponctuels :

La pige moyenne s'élève à 500euros par match
Olivier Rouyer (Canal +): Entre 0 et 1000 euros par match.
Noël Tosi (Direct 8) : Entre 500 et 800 euros par match.
Jean-Luc Arribart (Eurosport) : Environ 1000 euros par match.
Samuel Lobé (Ma Chaîne Sport) : Entre 300 et 600 euros par match

Évolution du métier de consultant

Le marché télévisuel français actuel est particulièrement propice au consulting et offre de nouvelles perspectives pour la profession. 

Canal + se révèle satisfait de ses audiences (1,4 million en fin de saison, une augmentation de 40% sur la case football par rapport à 2008) et par conséquent, recrute davantage. Cyril Linette, directeur de l’unité des sports de la chaîne cryptée teste lui-même les consultants avant leur engagement.
L'éclatement du Paysage Audiovisuel Français suite à l’émergence du satellite a provoqué le morcellement des programmes et des chaînes thématiques. De nouveaux canaux de distribution comme la TNT ou la téléphonie vont doper la consommation audiovisuelle. Tous les matches de D1, et certains de D2 sont aujourd'hui diffusés sur le petit écran. En outre les perspectives de la coupe du monde de 2010, en Afrique du sud font que les besoins en consultants augmentent.