Pour l’Olympiade de 1936 Otto Peltzer fut un grand absent. Cet athlète atypique a marqué l’Histoire des sports en Allemagne.

Voici son histoire :
Il y a un an, pour l’ouverture des Jeux Olympiques de Pékin, Berlin inaugurait une plaque à la mémoire d’Otto Peltzer, coureur de demi-fond et détenteur de records mondiaux, notamment sur 1.500 mètres, et héros de la République de Weimar dans les années 20.
Après l'arrivée au pouvoir des nazis en 1933, « Otto l'étrange » comme il était surnommé pour ses excentricités, les importuna pour deux raisons : sa liberté de parole et son homosexualité. En 1935, il fut expédié dans une prison à Berlin pendant 18 mois pour avoir contrevenu aux « lois morales », puis relâché juste avant les Jeux olympiques de Berlin de 1936, un évènement exploité par Hitler pour donner l'image d'une Allemagne racialement supérieure et pacifique.
Après une nouvelle peine de prison en 1938, il parti en exil en Suède où il resta jusqu'en 1941. Sitôt revenu en Allemagne, la Gestapo l’envoya au camp de concentration de Mauthausen. Otto Peltzer survécu au nazisme mais sa vie restera semée d'embuches.

L'homosexualité était encore un délit après 1945 et de nombreux membres des instances allemandes du sport, collaborateurs des nazis, avaient conservé leur poste, ce qu’Otto Peltzer fut prompt à critiquer. Ses ennemis feront en sorte que l'ancien athlète ne trouve pas de travail dans d'autres pays. Il atterrit en 1959 en Inde où il entraîna quelques uns des meilleurs athlètes et acheva sa vie en Allemagne où il mourra en 1970, âgé de 70 ans.

Pour lui rendre hommage, une compétition de cross-country en Inde et une récompense athlétique en Allemagne portent son nom. Il y a un an, à l’occasion des J.O de Pékin, une « Stolperstein » (littéralement, « pierre d'achoppement ») a été installé dans une rue de Berlin à sa mémoire.
Les « Stolpersteine » , un projet lancé depuis quelques années par le sculpteur Gunter Demnig, sont de petites plaques de cuivre incrustées dans le trottoir devant les immeubles où habitaient les victimes des nazis.

Biographie d’Otto Peltzer
http://en.wikipedia.org/wiki/Otto_Peltzer

Otto Peltzer vu par un quotidien indien
http://www.hindu.com/mp/2005/03/07/stories/2005030700740200.htm

Le champion qui défia les nazis
http://www.guardian.co.uk/sport/2008/jun/29/olympicgames

Site des Stolpersteine, les plaques qui honorent la mémoire des victimes des nazis
http://www.stolpersteine.com/