La porte de Brandebourg (Brandenburger Tor) constitue le dernier exemplaire d’une quinzaine de portes et du mur d’octroi qui entouraient la ville jusqu’en 1860 environ. Ces portes servaient essentiellement à percevoir une taxe sur les marchandises qui entraient dans la ville. Deux pavillons, autrefois occupés par la douane, entourent la porte de part et d’autre. Au pied de la porte de Brandebourg, on peut apprécier une perspective sur l’avenue Unter den Linden, à l’Est, et sur l’avenue du 18 juin, jusqu’à la colonne de la Victoire, à l’Ouest.

Carl Gotthard Langhaus s’inspira des Propylées (l’entrée de l’Acropole d’Athènes) pour dessiner la porte de Brandebourg, qui fut construite entre 1788 et 1791. De style néo-classique, cette porte, haute de vingt mètres, ne fut achevée qu’en 1795, avec la finalisation de son décor sculpté. L’entablement, au-dessus des six colonnes, est orné de bas-reliefs, eux aussi inspirés de la mythologie grecque.
Au sommet de la porte, le quadrige (char antique) de la victoire, fut dessiné en 1793 par Johann Gottfired Schadow. Au départ, cette sculpture, qui représente la déesse de la Victoire debout dans un char tiré par quatre chevaux, symbolisait la Paix.
En 1806, Napoléon, lors d’une de ses campagnes, ramena le quadrige en cuivre laminé à Paris. C’est après le retour de la sculpture à Berlin, en 1814, que Frédéric-Guillaume III y fit ajouter des éléments plus guerriers, dessinés par Schinkel : l’aigle et la croix de fer.

La porte de Brandebourg ayant subi de graves dommages durant la guerre, l’Allemagne de l’Est la restaura entre 1956 et 1958. C’est cependant l’Allemagne de l’Ouest qui lui rendit son Quadrige, en réutilisant les moules d’origine. Durant toute la guerre froide, la porte était le symbole de la division de l’Allemagne et plus largement de la scission de l’Europe. Elle était en effet située au bord du mur de Berlin.

Depuis 1990, les coureurs du Marathon de Berlin franchissent la Porte de Brandebourg, jadis intégrée dans le Mur.

Tous les événements importants de l'histoire de Berlin sont liés à la porte de Brandebourg comme symbole de la ville mais aussi de l'État. Ainsi, c'est sous la pression de plus de 100 000 personnes que 28 ans après sa construction le mur fut enfin rouvert au niveau de la porte le 22 décembre 1989.
Elle est aujourd’hui l’emblème de l’Allemagne réunifiée.

Le 3 octobre 2002, la porte de Brandebourg a été enfin dévoilée lors de joyeuses festivités après 22 mois de rénovation.

La porte de Brandebourg est représentée sur les pièces allemandes de 10, 20 et 50 centimes d'euro comme symbole de l'unité retrouvée.

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